Efekt Edisona to emisja thermionics (określenie archaiczne). Jest to przepływ elektronów w metalach lub na powierzchni tlenków metali, powodowana energią termiczną, pokonującą siły elektrostatyczne utrzymujące elektron na powierzchni. Efekt zwiększa się dramatycznie wraz ze wzrostem temperatury (1000-3000 K), jest jednak zawsze obecny w temperaturze powyżej zera bezwzględnego. Zjawisko to jest wykorzystywane w budowie termokatody.