James Henry Breasted (ur. 27 sierpnia 1865, w Rockford, w stanie Illinois, zm. 2 grudnia 1935) - amerykański archeolog, historyk i egiptolog.
Posiadał niezwykle wszechstronne i dogłębne wykształcenie historyczne i egiptologiczne. Studiował w North Central Collage, które ukończył w 1888 roku, następnie w Chicago Theological Seminary, Yale University, w którym w 1891 roku uzyskał tytuł MA (Master of Arts - Magister Nauk Humanistycznych) oraz na Uniwersytecie w Berlinie, gdzie w 1894 roku uzyskał, jako pierwszy Amerykanin, tytuł Doktora Egiptologii.
W 1894 roku został wykładowcą na University of Chicago, a w 1905 został mianowany, również jako pierwszy Amerykanin, profesorem egiptologii i historii orientalnej. W 1901 roku został mianowany dyrektorem Haskell Oriental Museum, które stanowiło kontynuacje i poszerzenie działalności Instytutu Orientalnego, założonego na University of Chicago w 1896 roku. W kręgu "zainteresowań" Haskell Museum znajdowała sie sztuka, zarówno Bliskiego, jak i Dalekiego Wschodu, jednakże to egiptologia była "oczkiem w głowie" Breasted'a, który w tym czasie rozpoczął zbieranie materiałów naukowych i opracowywanie publikacji dotyczącej wszystkich zachowanych inskrypcji hieroglificznych.
Praca ta została wydana w 1907 roku pod tytułem "Ancient Records of Egypt", a zawierała zbiór tłumaczeń starożytnych inskrypcji. W 1919 John D. Rockefeller przekazał dotację na rzecz Instytutu Orientalnego. Ze środków tych Breasted zorganizował ekspedycje do Egiptu, której przewodniczył. W 1923 roku został wybrany członkiem National Academy of Sciencies. Zmarł w 1935 roku na zapalenie płuc podczas podróży powrotnej z Egiptu. Został pochowany w Rockford, w Illinois, na Cmentarzu Greenwood. Na jego grobie stoi marmurowy obelisk, ofiarowany przez Rząd Egiptu dla upamiętnienia i uhonorowania jego pracy.