Kryterium Sylvestera - kryterium pozwalające badać dodatnią (lub ujemną) określoność macierzy kwadratowej.
Macierz

o współczynnikach rzeczywistych jest dodatnio określona wtedy i tylko wtedy, gdy jest symetryczna oraz jej wiodące minory główne są dodatnie,, tj.

dla
.Macierz
, taka jak wyżej, jest natomiast ujemnie określona wtedy i tylko wtedy, gdy jest symetryczna oraz

dla 
dla
,gdzie
i
oznaczają odpowiednio zbiór liczb parzystych i nieparzystych.
Reguła mnemotechniczna:


gdzie na przekątnej zaznaczono znaki minorów głównych (,,narożnikowych")
.
Jeśli macierz
można traktować jako macierz formy kwadratowej
,to forma ta jest dodatnio (ujemnie) określona wtedy i tylko wtedy gdy jej macierz jest dodatnio (ujemnie) określona.