Legion of Merit

Legion of Merit (Legia Zasługi) – wysokie odznaczenie USA, ustanowione w 1942 roku, przyznawane wojskowym za zasługi podczas pokoju lub wojny. Od 1943 roku obywatele Stanów Zjednoczonych mogą być odznaczeni jedynie najniższym stopniem - pozostałe stopnie nadaje się wyłącznie żołnierzom innych państw.

Odznaczenie jest czterostopniowe:

Chief Commander - przyznawany głównodowodzącym (pierwszym odznaczonym był chiński generalissimus Czang Kaj-szek).
Commander - przyznawany wyższym dowódcom wojskowym (pierwszym odznaczonym był brazylijski generał brygady Amaro Soares Bittencourt).
Officer - przyznawany zwykle wyższym oficerom (pierwszymi odznaczonymi byli: holenderski pułkownik Johanes K. Meijer, brytyjski major Herbert J. Thompson i polski major Stefan Dobrowolski).
Legionnaire - przyznawany wszystkim, nie wymienionym powyżej (pierwszą odznaczoną była porucznik Anna A. Bernatitus - pielęgniarka US Navy). Jedynie tym stopniem mogą być dekorowani obywatele Stanów Zjednoczonych (wyjątek stanowi 60 pierwszych Amerykanów, którzy otrzymali Legię w stopniu Oficera podczas II wojny światowej). Stopień ten może być nadany wielokrotnie. Przy nadaniach za zasługi bojowe na wstążce umieszczana jest brązowa litera "V".

Ustanowiony w 1945 roku Medal Wolności jest niekiedy uważany za odpowiednik Legii Zasługi dla osób cywilnych.