Liczby dualne - w algebrze wyrażenia postaci
, gdzie
oraz
(
jest nilpotentem).
Liczby dualne można ściśle zdefiniować jako zbiór par liczb rzeczywistych tj.
z następującymi dwoma działaniami:

.Para
jest elementem neutralnym mnożenia
oraz
.
Jest to więc pierścień przemienny z jedynką i z dzielnikami zera[1]. Dzielniki zera mają tutaj postać
bowiem
.Ponieważ
i
są niewspółmierne, więc analogicznie do liczb zespolonych otrzymać można następującą postać kanoniczną:
gdzie
.Dla liczby dualnej niebędącej dzielnikiem zera tj.
istnieje odwrotność. Jej znajdowanie trochę przypomina proces znajdowania odwrotności liczb zespolonych - ułamek rozszerza się przez liczbę sprzężoną do mianownika:

Pierścień liczb dualnych można zanurzyć izomorficznie w pierścieniu macierzy stopnia 2:
.w szczególności
.Mając dany wielomian o współczynnikach rzeczywistych P(x) = p0+p1x+p2x2+...+pnxn, można rozszerzyć jego dziedzinę do liczb dualnych. Łatwo dowieść, że P(a+bε) = P(a)+bP′(a)ε, gdzie P′ jest pochodną P.
Ta zależność pozwala określić elementarne funkcje przestępne na liczbach dualnych: f(a+bε) =f(a)+bf′(a)ε.