Liczby p-adyczne (gdzie
jest liczbą pierwszą) - alternatywne wobec liczb rzeczywistych uzupełnienie ciała liczb wymiernych za pomocą konstrukcji ciągów Cauchy'ego.
Jedna z konstrukcji liczb rzeczywistych jest wykonywana przez zinterpretowanie liczby rzeczywistej jako zbioru wszystkich ciągów liczb wymiernych które zbiegają do tej samej granicy. Ściślej w zbiorze ciągów Cauchy'ego liczb wymiernych wprowadzamy relację równoważności
:
.Liczby rzeczywiste to klasy abstrakcji tej relacji.
W definicji tej występuje wartość bezwzględna. Można ją zastąpić przez następującą normę p-adyczną:


gdzie
to wykładnik przy liczbie
w rozkładzie liczby wymiernej r na czynniki pierwsze (tzw. waluacja):

Liczby p-adyczne tworzą ciało będące rozszerzeniem ciała liczb wymiernych. Ciała liczb p-adycznych dla różnych
nie są izomorficzne. Każdą liczbę p-adyczną można jednoznacznie zapisać w postaci sumy szeregu:

gdzie
jest liczbą całkowitą i
, a współczynniki
są resztami z dzielenia przez
, tzn.
. Liczby p-adyczne dodaje się i mnoży jak szeregi, z przeniesieniem do następnego "rzędu" gdy pojawia się współczynnik większy od
. Ciągiem
reprezentującym
jest ciąg sum częściowych tego szeregu. Z tak określonym dodawaniem i mnożeniem liczby p-adyczne tworzą ciało. Zwykłe liczby wymierne, to te liczby p-adyczne, których rozwinięcie w szereg jest okresowe od pewnego miejsca (np. skończone).
Norma p-adyczna przedłuża się na ciało liczb p-adycznych:
gdy
.Metryka
dla normy p-adycznej jest zupełną ultrametryką, np. szereg liczb p-adycznych
jest zbieżny wtedy i tylko wtedy, gdy
.
Szczególnym przypadkiem liczb p-adycznych są liczby p-adyczne całkowite. Przy przedstawieniu w postaci sumy szeregu liczby p-adyczne całkowite to te, które mają nieujemny początek sumowania
, tzn. te liczby p-adyczne
, dla których
. Liczby całkowite p-adyczne tworzą pierścień lokalny.
Topologicznie, liczby rzeczywiste identyfikuje się z punktami prostej, a liczby zespolone - z punktami płaszczyzny. Ciało liczb p-adycznych topologicznie jest zbiorem Cantora bez jednego punktu końcowego, a pierścień liczb p-adycznych całkowitych - zbiorem Cantora.
Liczby p-adyczne są bardzo ważne w teorii liczb, gdzie pomagają rozwiązywać równania diofantyczne i klasyfikować formy kwadratowe nad ciałem liczb wymiernych (zasada lokalno-globalna Minkowskiego-Hasse). Dowód hipotezy Weila o wymierności
-funkcji rozmaitości algebraicznych nad ciałami skończonymi, podany przez B. Dworka[1] w 1960, wykorzystywał analizę p-adyczną (funkcje p-adyczne, ich pochodne i całki).
Liczby p-adyczne odkrył w latach 20. XX w. Kurt Hensel.