Master key czyli tzw. system klucza generalnego - umożliwia dostęp do dowolnej liczby drzwi za pomocą jednego klucza przy jednoczesnym wprowadzeniu pełnej kontroli dostępu do poszczególnych pomieszczeń, przy czym w dalszym ciągu możliwe jest stosowanie kluczy indywidualnych.
Systemy Master Key mogą być prostymi układami dostępu, które będą obejmować małe liczby drzwi, np. tylko 3 sztuki i wtym wypadku będą stanowić prostą strukturę organizacyjną. Duże systemy (stosowane w hotelach i obiektach przemysłowych) obejmują nawet kilka tysięcy punktów/drzwi.
Dzięki temu, że systemy Master Key umożliwiają dostarczenie kluczy o różnym dostępie do poszczególnych pomieszczeń i obiektów liczba potencjalnych zastosowań dla nich jest praktycznie nieograniczona.
Prosty system klucza spełnia z reguły funkcję systemu zamknięć na jeden klucz (tzw. system jednego klucza - zamki ujednolicone) i pozwala zastąpić pęk kluczy jednym kluczem, który otwiera wszystkie drzwi.
System klucza generalnego, tzw. Master Key (inaczej układ centralnego otwierania) pozwala na otwarcie i zamknięcie dowolnej liczby drzwi jednym kluczem oraz wprowadzenie pełnej kontroli dostępu do pomieszczeń przy pomocy kluczy grupowych i indywidualnych.
Montaż takiego systemu polega na zastosowaniu, bądź wymianie wkładek bębenkowych we wszystkich pomieszczeniach, które nas interesują.
Zalety systemu Master Key:
W hotelu zastosowano system Master key. Gość otrzymuje jeden klucz, którym może otworzyć swój pokój i sejf w pokoju. Każda osoba z personelu sprzątającego ma klucz, pozwalający na otwarcie wszystkich pokoi (lecz nie sejfu) oraz szatni pracowników, schowków ze sprzętem itp. Kelnerzy mają klucz otwierający ich szatnię, wszystkie pokoje i drzwi komunikacji. Kierownik hotelu ma klucz otwierający wszystkie zamki w danym hotelu.