Operacja naukowa - całokształt planowych, uporządkowanych czynności i procedur naukowo-badawczych, obejmujących siły i środki badawcze metody naukowej, wyróżnione ze względu na określony cel badania.
Operacja naukowa ma na celu nie tylko zdobycia lub przejęcia nowych obszarów wiedzy naukowej (różnych dziedzin i kierunków) ale i przygotowanie do badania instytutów lub wydziałów oraz jednostek organizacyjnych (badawczych). Operacje naukowe odbywają się za pomocą międzynarodowych konferencji naukowych i wspólnych badań, wywiadów i publikacji oraz spotkań towarzystw naukowych.
Operacje naukowe połączone z operacjami polityczno-wojskowymi, polegające na wyjaśnieniu istoty problemu poznawczo-badawczego i mający charakter eksploracji nowych obszarów wiedzy nie zbędnej do ciągłości rozwoju i bytu państwa.