Przebieg nośny - wytwarzane w urządzeniu nadawczym napięcie lub prąd elektrycznym o wartości zmieniające się w funkcji czasu w sposób sinusoidalny lub impulsowy, poddawne modulacji przez przebieg modulujący. Umożliwia to przesyłanie informacji w drodze bezprzewodowej lub przewodowej.