Samuel Bernard

Samuel Bernard malował Nicolas Mignard

Samuel Bernard, hrabia de Coubert (od 1725), był francuskim finansistą urodzonym w Sancerre w roku 1651 i zmarłym 18 stycznia 1739.

Rodzina miała korzenie holenderskie. Ojcem Samuela Bernarda był malarz Samuel-Jacques Bernard (1615-1687). Rodzina był protestancka, lecz matka mogła być zwolenniczką sekty Arminiusza.

Bernard znany jest jako założyciel Francuskiej kompanii Gwinei (Compagnie française de Guinée). Louis de Rouvroy, książę de Saint-Simon uważał go za najbogatszego bankiera w Europie ("le plus fameux et le plus riche banquier de l’Europe"). Bernard wspierał finansowo dwór francuski.

Bernard był udziałowcem w handlu związanym z hiszpańskim Asiento.

Gdy w 1708 roku Ludwik XIV potrzebował pieniędzy na wojnę, jego minister Nicolas Desmarets (1648-1721) zorganizował jego spotkanie z Bernardem w zamku Marly. Król, tak zazwyczaj oszczędny w słowach, zagadywał przyjaźnie Bernarda pokazując mu zamek. Obecni podziwiali królewskie "prostytuowanie się" w celu otrzymania finansowego wsparcia: ...cette espèce de prostitution du roi, si avare de ses paroles, à un homme de l'espèce de Bernard...

Samuel Bernard został uszlachcony w roku 1699, a w roku 1725 Ludwik XV uczynił go hrabia de Coubert. 29 grudnia 1719 Bernard zakupił ziemię związaną z tytułem de Coubert (Seine-et-Marne)razem z zamkiem, który przebudowywał od roku 1724 do 1727. W Paryżu zaś zbudował wspaniały dom przy dzisiejszej rue du Bac 46 . W 1731kupił posiadłość Glisolles w Normandii.

Samuel Bernard ożenił się po raz pierwszy z Magdelaine Clergeau, potem drugi raz (1720) z panną de Saint-Chamans. Doczekał się czterech męskich potomków:

• Samuel-Jacques Bernard Młodszy (1686-1753), hrabia de Coubert (1739), uczyniony potem nadintendentem finansów królowej (1725);
• Gabriel Bernard de Rieux (1687-1745), którego żona był córką hrabiego de Boulainvilliers;
• Vincent Bernard de la Livinière ;
• Bonne Félicité Bernard (z drugiego małżeństwa), który poślubił Mathieu-François Molé,

Miał też trzy nieślubne córki:

• Louise-Marie-Madeleine Fontaine (1706-1799), której mężem został dzierżawca generalny Claude Dupin, właściciel zamku w Chenonceau ;
• Marie Anne Louise Fontaine (1710-1765), której mężem został Antoine Alexis Panneau d'Arty;
• François Thérèse Fontaine (1712-1765),której mężem został Monsieur Vallet de La Touche.