Zygota

Zygota — komórka powstała w wyniku zapłodnienia, czyli połączenia haploidalnej gamety męskiej z haploidalną gametą żeńską w procesie rozmnażania płciowego. Nowo powstała diploidalna komórka ulega dalszym podziałom dając początek dorosłemu organizmowi potomnemu.

U protistów jednokomórkowych dwie łączące się komórki również nazywają się gametami, a powstająca komórka diploidalna-komórką zygotyczną lub zygotą. Zygota jest tu krótkotrwałą formą życiową i szybko dzieli się mejotycznie, dając cztery haploidalne komórki potomne. Te zaś dojrzewają, stają się normalnymi organizmami zdolnymi do samodzielnego życia i rozmnażania bezpłciowego. Taki cykl życiowy określono jako cykl z mejozą postgamiczną, ponieważ bezpośrednio po gamii zachodzi mejoza i powstają haploidalne osobniki dorosłe (przeciwnie w mejozie pregamicznej z zygoty wyrasta dorosły diploidalny osobnik, który wytwarza w procesie mejozy haploidalne gamety łączące się w diploidalną zygotę).